Paul van der Lelij

"Het is een prachtige wijk om in te wonen"

We willen hier niet meer weg. " Kijk, hier hebben we een brunch gehad met de hele straat".

Architect Paul van der Lelij (38 jaar) wijst enthousiast naar het parkje dat grenst aan zijn woning in de Schimmelpennickstraat in de wijk Nieuw Leyden. Sinds maart 2011 woont hij daar samen met zijn vriendin en 2,5 jaar oude dochtertje in het door hem zelf ontworpen huis. Ze voelen zich er meer dan thuis.

"Dat we zo'n goed contact hebben met onze buurtgenoten vind ik echt uniek"

Geen huis hetzelfde
Paul: ‘Het is een prachtige wijk om in te wonen. Er is hier geen huis hetzelfde en toch is de wijk een geheel. Wat dat betreft lijkt het een beetje op de oude binnenstad van Leiden. Zeker als je naar de gezellige en autovrije straatjes tussen de woningen kijkt. En net als in de hofjes en oude volkswijken ontmoeten wij onze buurtgenoten hier nog echt op straat. Als ons dochtertje in het parkje buiten speelt, zitten wij als het maar even kan buiten op de stoep voor ons huis. Net als onze buren en hun buren…’

Saamhorigheid
Voor Paul en zijn gezin zijn die gezelligheid en saamhorigheid een van de grootste voordelen van het wonen in Nieuw Leyden. ‘Dat we zo’n goed contact hebben met onze buurtgenoten vind ik echt uniek. We staan hier echt voor elkaar klaar. Onze douche was later klaar dan gepland. Toen onze buren dat hoorden, waren we direct welkom om daar te douchen. Liepen we ’s ochtends vroeg met een handdoek om ons nek door de parkeergarage. Maar ook voor de verhuizing vonden we elkaar al makkelijk. Wij hebben onze keuken zelf gebouwd. Het aanrechtblad, dat tien meter lang is, heb ik samen met een aantal buren in huis in beton gegoten. Twee dagen later heb ik met tien sterke mannen uit de buurt het gevaarte op de kastjes geplaatst. We deden langer over het biertje daarna dan over het tillen zelf’ lacht Paul.

Autoluw en centraal gelegen
Volgens Paul zijn er nog meer voordelen aan wonen in Nieuw Leyden. ‘Ik vind het fantastisch dat we in een autovrije straat wonen en dat het in de wijk zelf verboden is om te parkeren. Voor ons dochtertje is het hier dus een groot speelparadijs. Wij woonden hiervoor in een flatje aan de Willem de Zwijgerlaan. Die ruimte en vrijheid had ze daar nooit gehad. En als we de drukte willen, zitten we zo in het centrum van Leiden of op het strand in Katwijk of Noordwijk. Ideaal toch?’